Les Épées de glace, T2 : Le Châtiment de l'empire

Le Boucher est vaincu. Prisonnier de l'Empereur, chaque heure qui passe le rapproche inexorablement de son exécution. Mais un empire est-il capable de détruire une légende ? Alors que Shani et Mahlin cherchent une solution désespérée pour sauver Rekk, certains au sein même du pouvoir pourrait voir quelque avantage à sa libération...
Aucun fer ni aucune blessure ne feront oublier sa vengeance au Boucher. Que l'Empire se prépare  les épées de glace sont en marche.

 
« De la grande Fantasy. Une intrigue parfaitement maîtrisée avec une écriture puissante qui nous entraîne dans une épopée sanglante et tragique, grandiose et pathétique, et surtout très humaine. » Jean-Luc Rivera, ActuSF

Court extrait :

... Le premier soldat mourut poignardé par Laath. Le second se retourna pour les affronter, les yeux fous, et l'épée d'Eleon trouva ses omoplates.
Le silence revint.
- Je n'y crois pas, balbutia Mahlin, embrassant la pièce du regard.
Cette fois-ci, ils avaient dû réveiller le palais entier. Tant pis pour la discrétion. Les corps mutilés des soldats gisaient sur le sol dans des postures grotesques. Le sang maculait les bottes des jeunes gens.
- Je crois que je vais être malade, murmura Shani.
- Pitié, non, je ne supporte pas le vomi, grimaça Eleon. Tu ne vas pas t'effondrer maintenant, fillette ? Tu t'es montrée plus courageuse que je ne le pensais, alors reste-le jusqu'au bout.
Shani le foudroya du regard - si les yeux avaient pu tuer, l'assassin serait aussi mort que les gardes. Laath se pencha rapidement sur les corps et extirpa un trousseau de clés de la poche du sergent. Il n'y avait que deux portes, et il ouvrit la première sans hésiter.
C'était une pièce richement décorée, avec une large fenêtre, des tentures au mur, une cheminée et des peaux de bêtes sur le sol. Il s'agissait clairement d'une cellule de luxe, destinée aux personnages importants. Une couche de poussière sur le sol révélait qu'elle n'avait pas été utilisée depuis longtemps.
Par réflexe, Laath se pencha vers la fenêtre pour évaluer la distance. La pluie lui fouetta le visage, et il battit en retraite. Le brouillard l'empêchait de voir plus loin que quelques coudées, mais il supposait que la tour descendait en ligne droite jusqu'à la cour intérieure.
- Qu'est-ce que tu fais, Laath ?
Le voleur sursauta en entendant Shani l'appeler. Il se détourna de la fenêtre et retourna vers l'escalier. La seconde porte l'attirait inexorablement, avec ses lourds battants et sa serrure épaisse. Il enfonça la clé et murmura une prière à la Déesse du Destin. La porte pivota.
Pieds et poings liés sur un lit de brocart, Rekk esquissa un sourire sans humour.
- Vous en avez mis, du temps.
Au loin, le tocsin sonna l'alerte.

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