Les femmes cobra

Ce livre porte sur les femmes de la communauté kalbeliya, une caste de charmeurs de cobras du Rajasthan. Cette pratique étant désormais illégale en Inde depuis 1972, les Kalbeliyas ont contourné cette réalité juridique en remplaçant le serpent par une femme danseuse. De plus en plus populaire au Rajasthan, cette pratique nommée danse kalbeliya, ou « danse cobra », consiste en une danse sur scène performée par des femmes parées d'atours inspirés du cobra qui exécutent une gestuelle rappelant le dangereux reptile. Depuis l'avènement de cette danse, de moins en moins d'hommes participent à l'économie de leur famille. En effet, c'est plutôt l'épouse danseuse qui devient l'unique pourvoyeuse du foyer. Cette situation est pour le moins inusitée considérant que les femmes kalbeliyas – comme la majorité des femmes de la région du Rajasthan – pratiquent la purdah, une forme stricte de ségrégation des espaces de vie. Cet ouvrage a donc pour objectif de montrer comment la danse cobra contribue à transformer les dynamiques de genre chez les Kalbeliyas.