Au risque du christianisme

Brillant et novateur, cet essai de Robert Markus connaît enfin sa première traduction française, après avoir fait l'objet de nombreuses rééditions depuis sa parution à Cambridge en 1990. Parallèlement à l'oeuvre de son collègue et ami Peter Brown, à qui l'ouvrage est dédié, Markus renouvelle notre perception des changements culturels et religieux de l'Antiquité tardive, en scrutant ce moment-clé où bascule la conscience que les chrétiens ont d'eux-mêmes après la conversion de Constantin. C'est autour de la définition d'une conception chrétienne du sacré (espace, temps, rites) que le christianisme se transforme en une religion toute-puissante et universelle. Plutôt que de retracer les étapes de la christianisation en Occident, Markus étudie la façon dont les chrétiens réagirent à la conversion de l'Empire. Au prix d'une authentique crise d'identité. Une synthèse clairvoyante et subtile, qui n'a pas d'équivalent en français.