Le zoo d'Orsay

Le musée d'Orsay abrite un véritable zoo : lions, girafes, ours, chevaux, chiens et chats. Certains d'entre eux, des ensembles entiers, dorment encore dans les réserves et ne demandent qu'à vivre sous les yeux des visiteurs : sculptures de Barye, Pompon, Bugatti peintures et dessins de Manet, Bonnard, Gauguin objets et dessins décoratifs de Grasset, Lalique photographies de Muybridge, Stieglitz. La deuxième moitié du XIX siècle est l'âge d'or des zoos. Les artistes ont ainsi accès à ces animaux jusqu'alors inconnus. Ils prennent conscience des richesses de la nature et lui ajoutent un supplément de beauté. Du dessin anatomique à la scène vivante, chacun propose sa vision de l'animal. Pour certains, il devient une personne, pour d'autres, il n'est qu'un objet, à la fonction joliment décorative. De cette intimité avec les animaux naissent, entre 1850 et 1920, des chefs-d'oeuvre signés des plus grands noms de l'art.